Auteur/autrice : Fabrice Romanet

Une information est un ensemble de faits (une catastrophe naturelle, une décision politique, une découverte scientifique…) que des journalistes portent à la connaissance du public.

Une information a trois caractéristiques :

•  Elle concerne le public et est donc rendue publique car elle présente un intérêt.
• Elle est fondée sur des faits réels et non sur un avis ou une opinion.
• Elle est vérifiée c’est-à-dire qu’elle émane directement des personnes concernées (experts, témoins directs, autorités, etc) qui sont considérées les sources premières de l’information.

Une source d’information correspond à l’origine de l’information. La source peut être primaire (un témoin, une photographie) ou secondaire (le récit de quelqu’un qui n’était pas présent mais qui a des informations via un témoin qui a assisté à l’événement reporté). Pour s’assurer que les informations qu’ils transmettent collent au plus près de la réalité, les journalistes essaient de trouver plusieurs sources différentes pour parler du même événement. Ils tentent donc de “recouper leurs sources”. Il est donc important de vérifier que les sources de l’information sont fiables.

La fiabilité de l’information désigne le degré de confiance que l’on peut accorder à une information. La fiabilité de l’information dépend d’un faisceau d’éléments interdépendants, notamment l’identification claire de la source, l’exactitude des données, des faits, la “fraîcheur’ de l’information. La validité de l’information (crédibilité) permet de vérifier le sérieux d’une source, d’un auteur, sa compétence et sa notoriété pour traiter d’un sujet. Pour évaluer la validité d’une information, une connaissance du contexte disciplinaire ou du domaine est souhaitable.

La pertinence d’une information est toujours relative, contextualisée. Une information est pertinente par rapport à un besoin, à une production envisagée, à une thèse à défendre ou à une problématique à éclaircir

Ainsi, pour distinguer l’information de la désinformation, il faut pouvoir identifier la source, s’assurer qu’elle est fiable, déterminer si l’on a affaire à des faits ou à des opinions, s’interroger sur la date de l’information, des images ou des vidéos, se méfier des phrases choc qui suscitent une vive émotion et ne pas se fier au nombre de partages ou de vues sur les réseaux qui correspondent plus à une dynamique de popularité qu’à une logique de fiabilité, de validité et de pertinence.